June Scoliosis Awareness Month: Early Signs in Teenagers

What are the early signs of scoliosis in teens?

While idiopathic scoliosis typically develops during the rapid growth spurts of early adolescence, it rarely causes pain in its initial stages. Because of this, the condition can easily go unnoticed until the spinal curve becomes more pronounced. For parents, regular posture checks at home are the best way to catch the signs early.

​The most common visual warning signs of scoliosis in teenagers include:

• ​Uneven Shoulders: One shoulder blade may appear visibly higher or stick out more prominently than the other.
• ​Asymmetrical Waistline: The waist may look uneven, or one hip might appear higher or stick out more to one side.
• ​Leaning to One Side: The teenager's entire body might seem slightly tilted or shifted to the left or right.
• ​Uneven Clothing Fit: You might notice that necklines, hems, or sleeves consistently hang unevenly or drape strangely.
• ​A rib hump: When bending forward from the waist, one side of the upper back appears raised or asymmetrical.

​The Home Check: The Adam’s Forward Bend Test for Scoliosis 

​The simplest and most reliable way to screen for scoliosis at home is the forward bend test. Ask your teenager to stand straight, join their hands, and bend forward from the waist as if trying to touch their toes.

​As they bend, look at their back from behind at eye level. If you notice a distinct rib hump (one side of the upper back or lower back is visibly higher than the other), it is a strong indicator of structural spinal rotation and means it is time to consult a specialist for a proper clinical evaluation.

Summary

While scoliosis rarely causes pain in its early stages, parents can look for subtle visual clues in their teenager's posture.

 The most common early signs include:

• ​Uneven shoulders: One shoulder blade appears higher or more prominent than the other.
• ​An uneven waist: One hip may look higher, or the clothing may hang unevenly.
• ​A rib hump: When bending forward from the waist, one side of the upper back appears raised or asymmetrical.

സ്കോളിയോസിസ് (Scoliosis): പതിവായി ചോദിക്കുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ (FAQ)

ചോദ്യം: എന്താണ് സ്കോളിയോസിസ് (Scoliosis)?

ഉത്തരം: നട്ടെല്ലിന് വശങ്ങളിലേക്ക് ഉണ്ടാകുന്ന അസാധാരണമായ വളവിനെയാണ് സ്കോളിയോസിസ് എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി കൗമാരപ്രായത്തിലാണ് (Adolescence) ഈ രോഗലക്ഷണം കൂടുതലായി കണ്ടുവരുന്നത്. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ കണ്ടെത്തിയാൽ കൃത്യമായ ചികിത്സയിലൂടെ ഇത് ഭേദമാക്കാം.

ചോദ്യം: കുട്ടികൾ ഭാരമേറിയ സ്കൂൾ ബാഗ് ചുമക്കുന്നത് സ്കോളിയോസിസിന് കാരണമാകുമോ?

ഉത്തരം: ഇല്ല, ഭാരമേറിയ സ്കൂൾ ബാഗുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് സ്കോളിയോസിസ് ഉണ്ടാക്കില്ല. ഇത് സമൂഹത്തിലുള്ള ഒരു തെറ്റായ ധാരണയാണ്. നട്ടെല്ലിനുണ്ടാകുന്ന ഈ വളവ് ഭൂരിഭാഗം പേരിലും ജന്മനാ ഉള്ളതോ അല്ലെങ്കിൽ വളർച്ചയുടെ ഘട്ടങ്ങളിൽ തനിയെ ഉണ്ടാകുന്നതോ (Idiopathic) ആണ്. എന്നാൽ അമിതഭാരമുള്ള ബാഗുകൾ പുറംവേദനയ്ക്ക് കാരണമായേക്കാം.

ചോദ്യം: സ്കോളിയോസിസിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

ഉത്തരം: പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

തോൾപ്പലകകൾ തമ്മിൽ ഉയര വ്യത്യാസം കാണപ്പെടുക (Uneven shoulders).

ഇടുപ്പിന്റെ ഭാഗത്ത് ഒരു വശം കൂടുതൽ പൊങ്ങി നിൽക്കുക (Asymmetric waist).

ശരീരം ഒരു വശത്തേക്ക് ചരിഞ്ഞിരിക്കുക.

മുന്നോട്ട് കുനിയുമ്പോൾ നട്ടെല്ലിന്റെ ഒരു ഭാഗം കൂടുതൽ തള്ളിനിൽക്കുക.

ചോദ്യം: പെൺകുട്ടികളിലാണോ സ്കോളിയോസിസ് കൂടുതൽ കണ്ടുവരുന്നത്?

ഉത്തരം: അതെ, ആൺകുട്ടികളെ അപേക്ഷിച്ച് പെൺകുട്ടികളിലാണ് തീവ്രമായ നട്ടെല്ല് വളവ് (Scoliosis) വരാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതൽ. അതുകൊണ്ട് തന്നെ കൗമാരപ്രായത്തിലെത്തുമ്പോൾ മാതാപിതാക്കൾ കുട്ടികളുടെ ശാരീരിക മാറ്റങ്ങൾ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ചോദ്യം: സ്കോളിയോസിസിന് ശസ്ത്രക്രിയ (Surgery) മാത്രമാണോ പരിഹാരം?

ഉത്തരം: അല്ല. വളവ് വളരെ കുറവാണെങ്കിൽ (Mild scoliosis) കൃത്യമായ വ്യായാമങ്ങളിലൂടെയും നിരീക്ഷണത്തിലൂടെയും ഇത് നിയന്ത്രിക്കാം. വളവ് കൂടുന്ന ഘട്ടങ്ങളിൽ ബ്രേസുകൾ (Braces) ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ നട്ടെല്ലിന്റെ വളവ് 45-50 ഡിഗ്രിയിൽ കൂടുതലാണെങ്കിൽ മാത്രമേ ഡോക്ടർമാർ സർജറി നിർദ്ദേശിക്കാറുള്ളൂ.

About the Author

Dr Krishna Kumar R 

Spine and Scoliosis Surgeon

Director 

Institute of Spine and Scoliosis Surgery 

VPS LAKESHORE HOSPITAL KOCHI KERALA 

Private Clinic

Edapally 

WhatsApp 

9895530110 for appointments